O termo
Olericultura é derivado do latim olus hortaliça e colere cultivar e, portanto,
é utilizado para designar o cultivo de certas plantas de consistência herbácea,
geralmente de ciclo curto e tratos culturais intensivos, cujas partes
comestíveis são diretamente utilizadas na alimentação humana, sem exigir
industrialização prévia. As hortaliças também são denominadas por cultura
olerácea e são popularmente conhecidas como verduras e legumes. A olericultura
não é sinônimo de horticultura, sendo este último mais abrangente, referindo-se
à produção de uma grande diversidade de culturas comestíveis ou ornamentais,
como a fruticultura cultura de fruteiras variadas a cultura de cogumelos
comestíveis a jardinocultura produção de plantas ornamentais, o cultivo de plantas
bulbosas como a tulipa, o cultivo de plantas medicinais, o cultivo de plantas
condimentares e a produção de mudas diversas viveiricultura. Segundo a
Sociedade Brasileira de Olericultura do Brasil, além das verduras e legumes por
nós conhecidos, devem ser incluídas entre as culturas oleráceas, a melancia, o
melão, o morango, a batata doce, a batatinha, o inhame, a mandioquinha-salsa,
entre outras. O conceito técnico-científico de Horticultura tem, naturalmente,
evoluído, com redefinição dos agrupamentos de culturas. O termo Horticultura é
utilizado vpela Associação Portuguesa de Horticultura em sentido lato, em
consonância com a sua utilização, nos círculos técnico científicos,
internacionais para designar a cultura de hortaliças, de fruteiras incluindo a
vinha, de plantas aromáticas e medicinais e de todas as plantas as plantas
ornamentais. Assim sendo, a palavra tem necessariamente de ser adjetivada para
se referir apenas às hortaliças. A expressão Horticultura Herbácea Alimentar
surge como uma possibilidade. A caricata expressão horticultura em sentido
restrito é outra. A alternativa é Olericultura etimologicamente a palavra
olericultura significa cultura de hortaliças. Mas será olericultura um termo
apropriado para designar a disciplina que tem por objeto as hortaliças
Olericultura é o termo atualmente utilizado pela Associação Portuguesa de
Horticultura para designar uma vice-presidência, é nome de disciplina em
diversas instituições portuguesas de ensino superior, dá nome à Sociedade
técnico-científica brasileira que se ocupa do mesmo objeto.